Die berühmten Millionenstädte dieser Welt kennen alle und fast alle haben viele von ihnen auch schon gesehen. In einem Report des Reisebuchungsportals „Kayak“ sagen deshalb 86 Prozent der Befragten, dass sie 2026 lieber ländliche Regionen oder zumindest kleinere Städte besuchen möchten als große Metropolen.

Praktischerweise sind die kleineren Städte in Europa häufig sogar recht günstig per Flugzeug zu erreichen. Wir stellen dir Städte vor, die zwar keine Metropolen sind, in denen du aber trotzdem das Flair der Fremde und aufregende Reise-Genüsse erleben kannst – zu einem vernünftigen Preis.

Bologna, Italien

Per Direktflug von Deutschland landest du innerhalb von einer bis anderthalb Stunden in der norditalienischen Stadt Bologna. Bolognas Wahrzeichen sind ihre schiefen Geschlechtertürme. Die bekanntesten: Asinelli und Garisenda. Die grau-braunen Bauwerke ragen jeweils 97 beziehungsweise 48 Meter in die Luft und stehen dabei so schief, dass man sich nach Pisa versetzt fühlt. Einst soll es in der Stadt über 100 dieser Türme gegeben haben.

Der Asinelli-Turm ist der höchste Aussichtspunkt der Stadt. Wenn du die fast 500 Stufen erklimmst, hast du einen fantastischen Blick über die roten Dächer der mittelalterlichen Stadt.

Doch Bologna ist nicht nur historisch wertvoll. Auf der Piazza Maggiore kannst du beim Kaffeeschlürfen das Dolce Vita genießen. In der Stadt mit knapp 400.000 Einwohnerinnen und Einwohnern hast du zahlreiche Shoppingmöglichkeiten. Und im Labyrinth des Stadtteils Quadrilatero kannst du dich in unzähligen Restaurants, Bars und Delikatessenläden so richtig durchschlemmen.

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 179 Euro

Girona, Spanien

Mit etwas über 108.000 Einwohnerinnen und Einwohnern erreicht Girona in Spanien nur ganz knapp den Großstadt-Status. Viele Menschen erleben die Stadt nur im Vorbeifahren beziehungsweise im Landeanflug – Girona hat einen Flughafen, von dem es viele Reisende weiter nach Barcelona, Lloret del Mar oder anderswohin an der Costa Brava zieht.

Dabei ist Girona mit den bunten Gebäudefassaden ein echter Hingucker. Beim Spaziergang über die Altstadtmauer kannst du in der Ferne die schneebedeckten Gipfel der Pyrenäen erspähen.

Das mittelalterliche Girona hat einige beeindruckende Kirchen zu bieten. Eines der beliebtesten Fotomotive ist jedoch die rote Brücke, die den Fluss Onyar überspannt. Schau genau hin – kannst du entdecken, wer der Architekt der Brücke war? Die Auflösung: Es war Gustave Eiffel. Ja, der hat auch den Eiffelturm in Paris designt!

In Girona kannst du dich zwischen gehobener Küche (in der Region sind mehrere Sterne-Restaurants angesiedelt) und entspanntem Tapas-Snack auf einem der vielen Plätze der Stadt entscheiden. Danach unternimmst du einen Verdauungsspaziergang über die kopfsteingepflasterten Treppen und Gänge von Girona. Immer der Nase nach – in der kleinen Stadt kannst du dich eh kaum verlaufen.

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 180 Euro

Zadar, Kroatien

Kroatien mit seinen unzähligen Inseln und seinem türkisblauen Wasser ist vor allem für Strandurlaub im Sommer ein beliebtes Ziel. Dabei lohnt sich auch eine Städtereise in das Land: zum Beispiel nach Zadar an der dalmatinischen Küste. Nur knapp 70.000 Menschen leben hier.

An der Uferpromenade der Stadt befindet sich unter den Treppenstufen am Wasser eine Besonderheit: Ein System aus Rohren und Kammern fungiert hier zusammen mit den Bewegungen, dem Heben und Senken des Wasserspiegels, als „Wasserorgel“. Durch das Zusammenspiel werden zufällige Melodien des Meeres erzeugt.

Die Altstadt von Zadar liegt auf einer Halbinsel. Dort entdeckst du unter anderem römische und venezianische Architektur und kannst Souvenirs einkaufen. Und der Glockenturm von Zadar bietet dir einen tollen Ausblick auf die Stadt und das tiefblaue Meer.

Apropos Meer: Wenn du dann doch mal aus der Stadt raus willst, befinden sich in unmittelbarer Nähe unzählige schöne Strände – du kannst in Zadar also ganz einfach City- und Beachlife verbinden.

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 190 Euro

Tivat, Montenegro

Tivat liegt an der Bucht von Kotor im Norden von Montenegro. An der Uferpromenade der Stadt kannst du den Blick über die Bucht genießen. Zum Sonnenuntergang umgibt die violetten Berge am gegenüberliegenden Ufer ein orangeroter Schleier.

Im mediterran geprägten Klima an der Adria erlebst du heiße Sommer unter Palmen. Auf der edlen Flaniermeile am Porto Montenegro findest du Boutiquen, Cafés und Restaurants.

Wenn du das durchgespielt hast, unternimmst du vielleicht einen Ausflug zur Kirche Gospa od Škrpjela, die magisch auf dem Wasser zu schweben scheint. Oder zur Blauen Höhle, einem spektakulären Naturerlebnis.

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 190 Euro

Olbia, Italien

Olbia ist eine Stadt auf Sardinien mit nur etwa 61.000 Einwohnerinnen und Einwohnern. Die Kirche San Paolo Apostolo mit ihrem bunten Kuppeldach ist eines der Wahrzeichen der Kleinstadt. Die Einkaufsstraße Corso Umberto lädt zum Shoppen ein.

Olbia liegt direkt am Wasser. Du findest also zahlreiche Restaurants und Cafés, in denen du italienische Spezialitäten mit Meerblick genießen kannst. In den verschlungenen Gässchen und zwischen den bunten Häusern der Altstadt kannst du dich beim Schlendern verlieren.

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 217 Euro

Pula, Kroatien

Die bekannteste Sehenswürdigkeit der kroatischen Kleinstadt Pula ist ihr Amphitheater. Die historische Ruine, in der einst Gladiatoren- und Tierkämpfe stattfanden, wird heute für Konzerte und andere Kulturveranstaltungen genutzt und gilt als besonders gut erhalten. Der Triumphbogen und das Forum von Pula sind zwei weitere Wahrzeichen der Stadt, bei denen du vielleicht kurz stutzt – bist du etwa in Rom gelandet?

In der Stadtmarkthalle schlemmst du dich durch regionale Köstlichkeiten und mit etwas Glück entdeckst du abends an der Promenade Delfine, die aus dem Wasser springen.

Und Pula ist auch für seine Nähe zu unzähligen Stränden bekannt, an denen du im türkisblauen Wasser von Istrien baden kannst.

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 223 Euro

Lamezia Terme, Italien

Lamezia Terme im italienischen Kalabrien erreichst du in unter vier Stunden Flugzeit von Deutschland aus. Manche Reisende würden die Stadt vielleicht als „heruntergekommen“ bezeichnen, doch andere sehen genau darin einen „rauen Charme“.

Einige der Häuser in der dicht bebauten Stadt haben auf jeden Fall bessere Tage gesehen. Und doch ergibt der Mix aus bunten Fassaden neben robusten Steinhäusern, zwischen denen sich Straßen ohne Fußweg den Hügel hinaufschlängeln, ein tolles Motiv.

Über besagte Straßen kletterst du hinauf zur Burgruine Castello di Nicastro. Du willst mehr Programm? In nur 20 Minuten erreichst du mit dem Auto die Gizzeria-Küste, und gleich außerhalb der Stadt kannst du die Heilquellen Terme die Caronte besuchen.

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 231 Euro

Podgorica, Montenegro

Podgorica ist die Hauptstadt von Montenegro. Eine ziemlich kleine Hauptstadt mit einer Population von knapp 180.000 Menschen. Eines ihrer spektakulären Wahrzeichen: das Kloster Ostrog. In 800 Metern Höhe scheint es aus einer Felswand zu wachsen. Es erstreckt sich ins Innere des Berges in schon vor dem Bau vorhandene Höhlen.

Ebenso beeindruckend ist die Kathedrale der Auferstehung. Ihre grauen Spitz- und Kuppeldächer mit den golden glänzenden Kreuzen heben sich von der strahlend weißen Fassade ab. Drinnen geht das Staunen weiter: Hier wirst du von bunten und goldenen Wandmalereien förmlich erschlagen.

Genug Sightseeing? Dann mach dich auf in die Altstadt Stara Varoš mit ihren verwinkelten Gassen. Abends erwacht die Stadt zu neuem Leben – stürz dich ins Getümmel des Nightlifes und erlebe montenegrinische Lebensfreude.

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 234 Euro

Tromsø, Norwegen

Zieh dich warm an – im norwegischen Tromsø befindest du dich 350 Kilometer nördlich des Polarkreises. Und noch eine Warnung: Zwischen Mai und Juli geht hier die Sonne nicht unter!

Wenn dich das nicht abhält und du bereit bist, auch im Sommer eine Jacke und eine Schlafbrille einzupacken, erlebst du mit Tromsø eine gemütliche, aber dennoch moderne Stadt. Die Altstadt besteht aus norwegischen Holzhäusern mit Boutiquen und Cafés. Die sogenannte Eismeerkathedrale ist eigentlich eine Seemanns- und Pfarrkirche aus dem Jahr 1965 und das Wahrzeichen der Stadt.

Vielleicht machst du auch einen Abstecher ins Trollmuseum. Oder du erlebst die Natur rund um Tromsø: bei einer Hundeschlittentour, beim Schneeschuhwandern oder bei einer Bootsfahrt durch die Fjorde. Und wenn du schon einmal dort bist, solltest du unbedingt versuchen, die Polarlichter zu sehen!

Durchschnittlicher Flugpreis 2026 (hin und zurück): 251 Euro

Mehr Inspiration gesucht? Tipps für alle Top-Reiseziele findest du beim reisereporter.